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    “又多起来了。”

    这副双筒望远镜是开阳魔塔的杰作，仅镜片就嵌用了独门的“光渗透性”水晶，单价高达五百金币，还需要定期更换，耗材费另算。

    “确实是越来越多了。”

    琳恩用它窥伺着罗万的小卖部，趴在草丛间喃喃低语。

    她发现，近来在罗万身边打转的女人，不知不觉间又增加了。

    这本是旧闻，不值得大惊小怪，但如今，就连那位圣女都开始围着他转了。

    个中缘由，她猜有三。

    其一，是罗万那份不再刻意隐藏的超凡之力。

    其二，是他那俊逸的容貌，早已不是一件破旧斗篷所能遮掩。

    以及……

    “阿黛拉，吃面包吗？”

    “吃呀~”

    “……他的笑容也变多了。”

    其三，便是他那曾被磨损的人性，正在一点点复苏。

    这并非一蹴而就，而是一种潜移默化的回归。

    自从丽芙与阿黛拉在小卖部工作的消息传遍学院，这变化便如同按下了快进键。

    罗万开始动手清理二楼那些稀奇古怪的收藏品。

    偶尔，他还会为那位时常头疼上门的王女殿下泡上一杯热茶，听她絮叨几句。

    “这不是好事一桩吗？多亏了您一直为罗万少爷费心，才没让那些苍蝇趁虚而入。”

    “比尔，你这么大个子杵在那儿，我这身伪装还有什么意义？给我趴下。”

    琳恩一边训斥着管家，一边在心底默默颔首。

    她的判断没错。

    罗万能变得如此开朗，归根结底，是身边这些女人的功劳。

    虽然接纳她们是他自己的选择，可稍有不慎，便可能混进几个用心险恶之徒。

    如此看来，每天辛苦拦截信件，倒也值得。

    “不过，家主您至今仍未打算主动接近他呢。”

    “时机未到。”

    “时机？”

    “没错。”

    咻！

    琳恩收起望远镜，吹了声口哨。

    徘徊在附近的几只铁犬立刻奔来，伸着舌头哈哈喘气。

    她给它们喂了几块纯铁，又挥挥手，铁犬们便摇着尾巴，朝小卖部跑去。

    琳恩拍掉衣上的草屑与泥土，戴正一顶红色贝雷帽。

    与理事长讨论毕业论文的时间快到了。

    “他还有事瞒着我。尤其是他看我的眼神，总让我有这种感觉。”

    “……”

    “比尔，你知道吗？”

    “您是指？”

    “我观察罗万很久了。每当看到他身上发生这些变化，总有一种诡异的既视感攫住我。”

    琳恩至今忘不了与罗万初见的那天。

    那是个天塌了似的大雨天。

    她听行政官说有位客人要购置土地，可无论是她还是父母，谁也没想到，会有人顶着连马车都无法通行的滂沱大雨前来。

    “第一次见到他的那个晚上，我整晚都在发抖，根本睡不着。”

    “属下记得。当时您的情况很差，前代家主还急忙从神殿请来了祭司。”

    “那是因为……我太害怕了。”

    罗万当时一身乞丐般的行头，满身泥泞，将一捆钞票重重砸在桌上。一双眼睛赤红如魔兽，布满血丝，满是戒备与惊恐。

    饭桌上的气氛，僵硬得宛如停尸房。

    “你该不会是刚埋完尸体回来的吧？”——这是父亲见到他后，脱口而出的“玩笑”。

    然而，在场无一人发笑。

    “我从没想过，那双充满恐惧的眼睛，竟然也会有改变的一天。但他终究是变了，一点一点地。”

    “您的意思是，这一切都是某人早已布下的局？”

    “虽不确定，但多半如此。”

    “喂，你们几个，又跑哪儿去了？”

    “汪汪！嗷呜……！”

    “最近怎么都不好好吃饭？都说了，别跟那些冰鸭打架！”

    “比尔，我不想再看到罗万变回当初那个样子。为了阻止这一切，必须把他身边的人查个底朝天。”

    琳恩摩挲着手套下那片曾被火舌舔舐过的皮肤，嗓音低沉。

    “雇最好的情报贩子，去查那个圣女，一根头发丝都别放过。”

    ※※※※※

    帕伦西亚学院一学年有两大盛事。

    其一，是新生挑战前辈的魔法对抗赛。

    其二，便是在第二学期中段拉开帷幕的学院庆典及其前夜祭。

    魔法对抗赛期间，外来宾客尚且不多，但庆典则截然不同。

    这是一年之中，学院唯一对外人敞开大门的时候。
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